今は亡くなった父方のじいさんから聞いた話。
じいさんは子供の頃から、花見が大好きで、
庭の桜が咲くのを楽しみにしていた。
桜が咲くとお母さん(俺の曾祖母)が団子を作ってくれて、
家族で花見をするんだけど、
当時だからお団子は御馳走で、
それも楽しみだったって。
じいさんが８歳くらいの頃、
曾祖父が桜の木を切って、
柿の木を植えようとした事があったのだが、
じいさんがとてつもなくわんわん泣いて止めるから、
じゃあ、切らずにこのままにしようと言う事になったらしい。
昭和18年の2月、
じいさん24歳の時、
じいさんは、あと2カ月もすれば桜が咲くと、
凄く楽しみにしていたのだが、
赤紙が来て出征しなければいけなくなった。
奥さん(俺のばあさんね)にも
桜が見れんのは残念だなあってしきりに言ってたんだ。
それが、出征の日。
家から出たら、
じいさんは仰天した。
２月にも関わらず、
桜の花がホンの5、6個だけど咲いていたのね。
「俺のために桜が咲いてくれた。」
そう言って、じいさんは涙を流した。
後にも先にもじいさんが泣いたのはこの時だけだったから、
ばあさんは凄く驚いたらしい。
そんな事があったから、
戦争が終わってからも、
じいさんは桜を大切にした。
もうひとつ驚いた事に、
じいさんが亡くなってから２年後、
桜は後を追うように枯死したって事。
今、庭には、枯れた桜から接ぎ木した、
二代目の桜が毎年花を咲かせている。